Schmidt och Assange diskuterar Snowden-avslöjanden

Festivalen #SXSW i Austin, Texas, är inte bara en musik- och filmfestival. En stor del behandlar också interaktiva medier, där nya appar visas upp och kända gästtalare bjuds in.

Detta år är ett av de stora ämnena övervakning och integritet på nätet, aktuellt i ljuset av den senare tidens avslöjanden. Visselblåsaren Edward Snowden har avslöjat förehavanden av både den amerikanska underrättelsetjänsten NSA och engelska GCHQ. SXSW har bjudit in bland andra Googles tidigare vd Eric Schmidt, och kontroversiella Wikileaks-grundaren Julian Assange att tala om ämnet.

Schmidt anser Googles data skyddat

Under festivalens första dag talade Googles styrelsemedlem och tidigare vd Eric Schmidt. Techhive rapporterar att Schmidt i sitt framträdande riktade kritik mot de amerikanska myndigheterna. Google ska ha blivit förvånade över uppgifterna att NSA samlat in material från tjänster som Facebook och Google. NSA:s samarbete med den engelska motsvarigheten GCHQ att samla in bilder från miljoner videosamtal över Yahoo väckte också ilska. Schmidt säger:

"Att de gjort så här är misstänksamt. Lösningen ligger i att kryptera data vid flera olika punkter. Vi använder nu 2048-bitars kryptering, och byter krypteringsnyckel vid varje session. Vi känner oss ganska säkra att informationen som Google har är säker från regeringens vakande ögon - även den amerikanska regeringen."

Assange talade via Skype

Erik Schmidt (överst) och Julian Assange (underst)

Under lördagen gjorde också Julian Assange ett framträdande via Skype från sin bostad i London. Enligt Techhive uttryckte även Assange skarp kritik mot NSA och menade att den civila delen av Obamas administration är helt i händerna på underrättelsetjänserna. Normalt blir det åtgärder mot en myndighet efter avslöjanden om oegentligheter, men enligt Assange skulle NSA gräva fram Obamas skelett i garderoben om denne försökte stänga ner myndigheten. Assange säger:

"Någon brukar få sparken eller tvingas avgå, någon blir åtalad, en utredning tillsätts, eller så skärs budgeten ner. Ingenting av detta har hänt sedan Edward Snowdens avslöjanden."

Under måndagen ska också Edward Snowden själv tala på festivalen via Skype.