Microsoft patenterar mekanisk fjäril

Ett av årets mest ovanliga patent står Microsoft för, med en teknik avsedd att registrera och minska exempelvis stress. Deras ansökan skickades in 2012, och har nu publicerats av amerikanska patentbyrån, enligt en rapport från Patently Mobile. I olika tillämpningar innefattar patentet dels en komponent som registrerar en användares sinnesstämning, och dels en apparat som reagerar olika beroende på situationen. Apparaten kan också ha en mekanisk komponent som rör sig på olika sätt beroende på vilket mentalt tillstånd som registreras.

I patentets exempel består apparaten av en robotfjäril, och den rörliga komponenten av dess vingar. Fjärilen ska kunna känna av användarens sinnesstämning och anpassa sina rörelser med vingarna utifrån detta. Den kan variera hastigheten på vingarna, vilket exempelvis kan ändra ljudet den genererar från ett svagt surrande till ett mer kraftigt vingslag. Detta skulle enligt patentbeskrivningen spegla användarens humör, så att fjärilens beteende visar om användaren är exempelvis avslappnad eller stressad och/eller nervös.

Fjärilens beteende skulle också kunna fungera som en varningssignal för användaren själv att den exempelvis är stressad. Han eller hon kan då vidta åtgärder för att sänka sin stressnivå, och kommer att få återkoppling om detta lyckas genom fjärilens rörelser.

Patentet beskriver också en tillämpning där fjärilens rörelser mer aktivt skulle kunna ändra användarens mentala tillstånd. Baserat på studier hur människor reagerar på rörelse kan fjärilen anpassa sina vingrörelser när den registrerar stress, och flyga på ett sätt som ska ha en lugnande inverkan.

Att företag patenterar teknik och lösningar betyder dock inte att liknande produkter nödvändigtvis når marknaden. Det är alltså inte säkert att vi kommer kunna köpa en robot-fjäril från Microsoft.