Ipad Mini 3 – en pliktskyldig uppgradering

När Apple introducerade den första Ipad Mini i november år 2012 var det i princip en Ipad 2 på insidan med mindre skärm. Prestandamässigt var den därmed påtagligt klenare än den fjärde generationens fullstora Ipad som kom samtidigt. Den smidiga storleken gjorde ändå att många användare valde Ipad Mini framför sitt större syskon, trots A5-processor och frånvaron av Retinaskärm.

Förra året lanserades både Ipad Air och en ny version av Ipad Mini med Retina. Anmärkningsvärt nog var båda modellerna i princip jämnbördiga i både prestanda och funktioner. Båda hade Retinaskärm med exakt samma upplösning, och båda hade A7-processor. Ipad Air hade en A7 med något högre klockfrekvens, men annars var det enbart den fysiska storleken på bildskärmen som skilde. Signalen var tydlig – Ipad Mini var en fullvärdig medlem av Ipad-familjen, och valet av skärmstorlek skulle inte innebära något nedköp vad gäller hastighet.

I år tänker Apple återigen annorlunda. För där Ipad Air 2 är en rejäl uppdatering av förra årets Ipad Air är Ipad Mini 3 exakt likadan som Ipad Mini 2 (som den retroaktivt heter) förutom att den utrustats med Touch ID, och numera erbjuds i guldfärg.

Det här är förstås tråkigt för oss som älskar storleken på Ipad Mini, och visar nu om igen att Apple betraktar den större Ipad-modellen som flaggskeppet vad gäller ny teknik och hastighet. Ipad Mini 2 var en smått otrolig uppgradering från den första Ipad Mini – möjligen det största hoppet mellan två Ipad-modeller någonsin, och det är fortfarande ingen dålig apparat. Men oavsett är det tråkigt, och frågan är om framtida Ipad Mini-modeller nu alltid kommer att ligga ett år efter Ipad Air och dess efterföljare vad gäller teknik.

Ipad Mini 3 är alltså på insidan en Ipad Mini 2, men med fingeravtrycksläsare. Det betyder att processorn är en A7 och internminnet är en gigabyte. Batteritiden uppges av Apple vara samma, vilket innebär upp till tio timmar videouppspelning, surfning på Wifi och musiklyssnande. Det här är på inget sätt dåligt – det är bara förra året. Det finns ett enda skäl för innehavare av Ipad Mini 2 att byta upp sig till en Ipad Mini 3, och det är Touch ID.

Touch ID – en diskret sensation

Sedan Touch ID introducerades med Iphone 5S förra året har funktionen nu kommit till alla de IOS-enheter som lanserats under 2014, det vill säga Iphone 6, Iphone 6 Plus, Ipad Air 2 och så Ipad Mini 3. Det är lätt att förstå varför fingeravtrycksläsaren har blivit en av de mest centrala funktionerna i Apples IOS-strategi. Smidigheten i att låsa upp sin enhet endast genom att trycka fingret mot det ska inte underskattas – efter endast någon vecka med en enhet som har Touch ID uppstår en önskan om att alla enheter skulle ha det. Touch ID är också en viktig grundsten i Apples säkerhetstänk, och kan ersätta koden för Apple ID vid köp på App Store och Itunes, samt användas som legitimering vid Apple Pay-transaktioner.

Det är alltså tydligt varför Apple vill utrusta Ipad Mini med Touch ID, och även varför användare skulle vilja ha det. Touch ID passar den mindre, väldigt portabla Ipad-modellen som hand i handske. Med Touch ID finns inget skäl att inte ha skärmlåset aktiverat så snart skärmen släcks, vilket minskar risken att tjuvaktiga händer kommer åt innehållet när plattan används ute i offentliga lokaler och lämnas obevakad för en kort stund. Jag vill faktiskt gå så långt som att säga att Touch ID kan vara den bästa enskilda förbättringen av Ipad sedan Retinaskärmen.

Men det är ändå bara en enda förbättring jämfört med förra årets modell. Det tråkiga är att Apple inte passade på att uppgradera mångas favorit-Ipad när de ändå var på gång med en A8-processor och mer arbetsminne. En önskad förbättring hade också varit att laminera bildskärmen och glaspanelen på samma sätt som gjorts på Ipad Air 2. Otvivelaktigt kommer dessa förbättringar så småningom, men att det inte blev i år är en besvikelse, särskilt efter förra årets lyckorus när Ipad Mini blev en toppmodell.

Vi har låtit Ipad Mini 3 genomlida testlabbets prestandatester vad gäller batteritid, hastighet vid surfning och grafisk prestanda. Eftersom det här är exakt samma processor, minne och batteri som Ipad Mini 2 förväntar vi oss inga direkta skillnader. Små variationer kan dock förekomma, då testerna körs flera gånger för att få fram ett snittvärde.

Batteritid

Under ett batteritest med videouppspelning av filmklippet Tears of Steel med Wifi, 4G/LTE och Bluetooth aktiverat, men med bakgrundsuppdateringar och notiser avstängda klarar Ipad Mini 3 att spela filmen i 11 timmar och 47 minuter.

Det är bättre än Apples specifikationer, men samtidigt något mindre än när vi testade Ipad Mini 2 som klarade hela 12 timmar och 25 minuter. En möjlig förklaring till skillnaden kan ligga i att operativsystemet IOS 8.1 drar något mer ström än IOS 7.0.4 som var installerat på den Ipad Mini 2 vi testade på samma sätt i december. Batteriet räcker också något längre än i Ipad Air 2, som klarade 11 timmar och 20 minuter.

Surfning och grafik

Vi kör tre olika tester i webbläsaren – Sunspider Javascript, Mozilla Kraken och Google Octane. Testerna körs med den inbyggda webbläsaren, det vill säga Safari på operativsystemet IOS 8.1. Tillverkare optimerar gärna sina enheter mot Sunspider-testet, vilket ännu är ovanligt för Kraken, så därför kör vi båda testerna som jämförelse. Vi testar slutligen också Javascript-prestandan med testet Google Octane 2.0. Octane-testet ska bättre representera faktiska arbetsprocesser och simulera vanlig användning. Testet visar en totalpoäng utifrån tiden det tar att slutföra en serie prestandatest.

För test av grafikprestanda använder 99mac det syntetiska testet Ice Storm Unlimited som renderar bildrutor i 720p "utanför" skärmen, medan skärmen uppdateras med tumnaglar efter varje 100 bildrutor för att visa framsteg. Vi använder också testet GFX Bench 3.0 som renderar miljöer "utanför skärmen" i 1080p och mäter uppdateringsfrekvensen av bilder. I testet användes två olika scener. När det gäller grafiktest presterar Ipad Mini 3 föga förvånande likadant som sin föregångare Ipad Mini 2.

De som redan idag sitter på en fungerande Ipad Mini 2 har inga skäl att byta upp sig till Ipad Mini 3, om de inte till varje pris vill ha Touch ID på alla sina enheter och är beredda att betala för det. De som däremot sitter på en ännu äldre Ipad eller Ipad Mini och gillar storleken har nu ytterligare en funktion som bör tilltala de flesta.

Samma som förut, men det är ju inte så illa.

Frågan är om bara Touch ID är värt de extra pengarna det faktiskt innebär att skaffa en Ipad Mini 3 framför de modeller av Ipad Mini 2 som fortfarande säljs. Jämför vi grundmodellerna med 16 gigabyte är den nya plattan med Touch ID 1 000 kronor dyrare. För den som vill ha lite mer utrymme går det faktiskt nu att köpa en Ipad Mini 2 med 32 gigabyte för 500 kronor mindre än vad Ipad Mini 3 med endast 16 gigabyte kostar. Det är mycket extra pengar att betala för enbart Touch ID.

I slutändan rekommenderar jag ändå Ipad Mini 3 framför Ipad Mini 2 för de som står i valet och kvalet. Ja, det är ett häftigt påslag prismässigt för att få Touch ID, men funktionen underlättar användandet av enheten såpass mycket att de som tänkt ha sin Ipad ett år eller längre troligtvis kommer glömma de extra pengarna genom att spara in ungefär en sekund varje gång skärmen ska låsas upp. Mitt tips är att bita i det sura äpplet, eller hålla ut till nästa år när det förhoppningsvis händer fler roliga saker med Ipad Mini.