99mac testar Apples första 21,5-tums Imac med Retina

I oktober uppdaterade Apple den stationära Imac-familjen. Den mindre 21,5-tummaren uppdaterades bland annat med ett 4K-alternativ som nu anlänt till 99mac:s testlabb. Nyligen testade vi en av de uppdaterade 27-tummarna och de nya tillbehören Magic Keyboard och Magic Trackpad 2.

Den här gången har vi fått med nya Magic Mouse 2 som likt övriga två tillbehör också fått ett uppladdningsbart batteri. För att parkoppla musen behöver du bara ansluta Lightning-kabeln till datorn så sköter den resten. Samma kabel används också för att ladda musen vid behov.

När det gäller hårdvaran i datorn har Apple uppdaterat processorn och grafiken samt stoppat in Thunderbolt 2. Den har stöd för Wifi 802.11ac, Bluetooth 4.0 och användare som betalar extra får flashlagring som är upp till 2,5 gånger snabbare än tidigare.

Processorn från Intel hör till familjen Broadwell och inte senaste Skylake som däremot sitter i 27-tummaren med 5K-skärm. Anledningen är att det ännu inte släppts några Skylake-processorer med de integrerade grafikkretsarna Iris Pro.

Precis som den uppdaterade 27-tummaren med 5K-skärm kommer också den här modellen med ett bredare färgomfång. Allt du behöver veta om den här skärmen går vår skärmexpert Thomas Ytterberg igenom på en egen sida i det här testet.

En annan grej som sticker ut bland de tekniska specifikationerna är att Apple fortfarande väljer att skicka med mekaniska hårddiskar som standard, till och med långsamma sådana som snurrar 5 400 varv per minut.

Vårt testexemplar

21,5-tummaren säljs i två varianter utan 4K-skärm som kostar från 12 295 kronor och en modell med Retina 4K-skärm. Det är den senare som vi har fått in till testlabbet utan några extra krusiduller som mer primärminne eller vettigare lagring. Prislappen visar 16 495 kronor inklusive moms. Vi kommer att återkomma också till detta längre fram i testet.

Imac 21,5 tum med Retina 4K-skärm (slutet 2015)

Tillval för Retina 4K-modellen

Imac 21,5-tum med 4K-skärm ger i grunden samma situation som vad som gäller för 27-tummaren. Vi beskrev detta i långa detaljer i testet av 27-tums Imac med 5K-skärm och P3-färgrymd.

Kortfattat använder också skärmen hos Imac 21,5-tum ett färgomfång som följer digital biografstandard DCI-P3 i fråga om färgrymd (gamut) men inte alls i fråga om vitbalans och tonkurva. Följden är att skärmen inte är vare sig det ena eller andra. Den är inte rätt i fråga om digital biografstandard men heller inte rätt mot vad som är de facto-bildskärmsstandard i dagsläget, det vill säga HDTV-standard ITU-R Rec.709 med 2,2-potensgamma.

Effekten är att färger överdrivs och särskilt då färger som innehåller rött och en del grönt vilket märks tydligast på orange, gul och röda toner. Med andra ord den del av färgrymden där DCI-P3 är större än Rec.709-färgrymden. Detta slår också igenom i hudtoner och ansikten. Apple har koll på problemet och den färgprofil som följer med Imac beskriver hur skärmen fungerar.

Olika program ger olika färger

Detta fungerar dock olika med olika program. Alla program tar inte hänsyn till färgprofiler, till exempelvis Google Chrome och dessa program får överdrivna färger. Safari försöker alltid forma om allt den ska visa till att följa vad som är de facto-standard för bildskärmar medan andra programvaror gör på sitt sätt.

Vad som är en och samma bild kan därmed skilja sig en hel del när du återger bilden i olika program. Bildexempel på vad som händer finns i länken ovan men det är som skrivet tydligare när man får se skärmen med egna ögon. Din skärm är sannolikt inte alls kapabel att återge färger likt hur Imac-skärmen gör det.

Inte förödande men kanske förrädiskt

Problemet är inte stort i den betydelsen att det gör skärmen dålig på något sätt. Tvärtom kan det rent av vara en fördel med en större färgrymd i vissa sammanhang, till exempel för dig som arbetar mot print och grafik. De här skillnaderna är något man ska ha i åtanke ifall du någon gång måste fatta beslut som rör färger och hur färger uppfattas.

Det kan nämligen bli godtyckliga skillnader på de här skärmarna som slår fel på annat håll. Att skärmarna överdriver det röda i ansikten kan medföra att du dämpar färgerna i dina bilder när du sitter vid din Imac. Dessa bilder riskerar då att bli alldeles för bleka på en skärm som följer färgstandard.

27-tummarens 5K-skärm visade också upp en del andra problem som en ganska tydligt skiftande vitbalans baserat på vilken ljusstyrka du kör skärmen i. Detta drabbar inte 21,5-tummaren i samma utsträckning utan den varierar inte värre än någon annan skärm med direktreglerade lysdioder.

Stäng av automatiken

Reglaget ”Justera ljusstyrka automatiskt” i bildskärmsinställningarna har också här en effekt att det ljusar upp skuggnyanser när det är aktivt. Samma sak här med 21,5-tummaren så det reglaget rekommenderas vara avstängt ifall du på något sätt arbetar med produktion eller reproduktion av bild och färg, video, foto, grafik och så vidare. Detta ger också sämre kontrastförhållande, från 1200:1 till cirka 750:1 när svärtan blir ljusare.

Detta problem finns för övrigt på fler och äldre modeller och kan vara knutet till en funktion i OS X El Capitan. Det inträffar inte på det tidigare systemet Yosemite till exempel. Effekten är tydlig på standardbakgrunden i El Capitan med skogen i underkanten. De ljusas upp när du kryssar ur funktionen.

Testexemplaret av 21,5-tummaren är mer färgkorrekt direkt ur kartong. Felnivåerna i form av hur skärmen avviker från de facto-standard (Rec.709 med 2,2-gamma) är mindre hos 21,5-tummaren. När vi kör bilder genom Safari är 21,5-tummaren faktiskt mer eller mindre exemplarisk. Kör vi genom Google Chrome, som alltså inte korrigerar på något sätt för skärmens större färgrymd, blir det tydligt överdrivet hos orange, gult och rött men mindre så hos nyanser av blått.

Skillnader mellan 21,5 och 27 tum

Mycket är snarlikt mellan 21,5- och 27-tums Imac. Båda mäter ett kontrastförhållande om 1200:1 vilket är ganska bra värden för en IPS-panel. 21,5-tummaren skiljer sig en gnutta på ett flertal punkter, varav några är till det bättre:

• Tonkurvan, gamma, har inte lika stora skiftningar hos 21,5-tummaren vilket ger en jämnare toning från skuggnyanser till vitt. Vitbalansen hos testexemplaret av 21,5-tummaren går mot cyan/turkos medan 27-tummaren går mot gul. Det är oklart hur mycket som skiljer sig från exemplar till exemplar där. Mellan de två vi testat är det i alla fall en synlig skillnad.

• 21,5-tummaren är cirka 10 procent ljussvagare och når som mest cirka 430 cd/m² mot cirka 470 cd/m² hos 27-tummaren. Den lilla varianten går också snäppet lägre i lägsta läget och kör som lägst 4 cd/m² mot 5 cd/m² för 27-tummaren. Det har faktiskt en liten betydelse om du vill sitta i komplett mörker och använda datorn.

• Båda skärmarna når kring 200 cd/m² strax ovanför mitten på ljusstyrka-reglaget. Detta motsvaras av 9 ”pluppar” när du ändrar ljusstyrka via tangentbordet. En fördel hos 21,5-tummaren är att den inte alls skiftar lika tydligt i vitbalans när du ändrar ljusstyrkan. Det skiljer sig någon procent hit och dit men exemplaret behåller i grunden samma drag av turkos i vitbalansen oavsett ljusstyrka. 27-tummaren varierar tydligt mellan gult och turkos beroende på hur ljusstarkt du kör skärmen.

Bortsett från alla aspekter på färg och ljus är skillnaden mellan upplevelsen hos 27- och 21,5-tummaren främst en fråga om ytan och pixelmatrisen. 27 tum är naturligtvis större än än 21,5-tum och ger mer disponibelt utrymme.

5 120 × 2 880 pixel (14,7 megapixel) jämfört med 4096 × 2 304 pixel (9,5 megapixel) inenbär att du på 27-tummaren får det lättare att disponera en större arbetsyta genom att ändra skalningen och samtidigt behålla en upplösning som fungerar utan att det krävs pigga hökögon.

27-tummaren motsvarar 2 560 × 1 440 pixel i normalläget (Systeminställningar/Bildskärmar/Skalad) och kan köras som motsvarande 3 200 × 1 800 pixel för dig med hyfsad god syn. För 21,5-tummaren är det 2 048 × 1 152 pixel respektive 2 560 × 1 440 pixel som gäller. Det är förstås individuellt hur just du vill och kan driva skärmen. 21,5-tummare upplevdes fortfarande behaglig i 2 560 × 1 440-läget.

Apples nya 4K-dator har inte kommit till redaktionen för att ta det lugnt. I testlabbet är det upp till bevis i flera olika grenar. Bland annat testar vi vad processorn och grafikkretsarna går för. Och för att sätta allt i ett sammanhang jämför vi så klart resultaten med andra modeller.

För att testa processorn används Cinebench 15, ett syntetiskt test baserat på renderingsprogrammet Cinema4D. En av delarna testar processorns förmåga att rendera bilder genom att rita upp en förutbestämd scen med alla tillgängliga processorkärnor (resultaten i mörkblått i diagrammet nedan). En annan del använder bara en processorkärna (resultaten i ljusblått nedan).

Cinebench-testet visar att Apples nya Imac-familj presterar bäst bland våra testade Macar så här långt när en processorkärna får jobba, den nya 27-tummaren vi testade nyligen ligger något bättre till än den här 21,5-tummaren. Också när flera kärnor används ligger de två modellerna nära varandra, även om 21,5-tummaren får ett något högre resultat.

Grafikprestanda och spel

Den förra Imacen som var på besök i testlabbet var instegsmodellen år 2014 som kommer med Intel HD Graphics 5000. I den här modellen med Retina 4K-skärm har Apple stoppat in de nyare och bättre kretsarna Intel Iris Pro 6200, men det här är ändå ingen spelmaskin, vilket syns i våra tester.

Om bildfrekvensen blir för låg upplevs rörelser och animationer som ryckiga och i spel kan det påverka spelarens möjligheter att interagera med spelet. Att vår testdator inte lämpar sig särskilt bra för spel märks tydligt i tabellerna ovan då den ofta levererar långt under acceptabla värden, spelupplevelsen flyter inte på och grafiken ser inget vidare ut.

Värt att notera är att Imacen står tyst i testlabbet även under intensiva tester. Vi hör inget av fläktarna med mindre än att vi lutar oss ner bakom maskinen.

Unigine Valley

Vi kör också det syntetiska testet Valley som drivs av grafikmotorn Unigine. Tester med dedikerad mjukvara och förbestämda scenarier som det här ger repeterbara och jämförbara resultat som gör det enkelt att ställa olika modeller mot varandra.

Testet sker med två olika grafikinställningar, där den mörkare stapeln har enklare inställningar och den ljusa är mer krävande.

Hårddisken

Apple fortsätter att skicka med långsamma hårddiskar som standard i 21,5-tums Imac-familjen och det är synd för det blir betydligt rappare med en Fusion Drive eller en SSD. För att demonstrera skillnaderna mellan enhetstyperna använder vi programmet Quickbench.

Quickbench testar också hur diskarna presterar när större filer ska läsas eller skrivas. Högre siffror är bättre.

Äntligen kommer Retina som alternativ för alla som gillar den mindre Imacen. Det är en stilig skärm och som vi brukar säga här på redaktionen – once you go Retina, you can't go back. Men smakar det så kostar det och Retina-skärmen är det dyraste alternativet i utbudet av 21,5-tummare. Den kostar 4 200 kronor mer än instegsmodellen (som också har lägre prestanda) och 2 000 kronor mer än mellanmodellen med snarlik prestanda.

Tråkigt nog måste du lägga till ännu mer pengar för att din dator ska kännas pigg och rapp. Den mekaniska hårddisken som sitter i rekommenderar vi inte till någon. En Fusion Drive eller en SSD kommer att göra underverk för upplevelsen, men lägger på minst en tusenlapp till.

Den här datorn passar in på betydligt fler skrivbord än den riktigt stora 27-tummaren. Tillsammans med de nya trådlösa tillbehören blir det stiligt på skrivbordet. Den är också billigare, om än inte mycket när vi lagt till en snabbare lagringslösning och mer primärminne eftersom det inte kan uppgraderas i efterhand.

Datorn passar alla som vill njuta av hög upplösning där det går, men som inte har några väldiga krav på prestandan. Att det inte går att välja till något dedikerat grafikkort innebär att exempelvis spel inte är att rekommendera för den kräsne.