Apple: "Vi betalar varje euro skatt som vi är skyldiga"

EU-kommissionen berättade under gårdagen att de startar en formell utredning kring hur Apple betalar skatt på Irland. Förutom Apple kommer utredningen också att undersöka Starbucks och Fiat Finance and Trade beskattning för att "se huruvida skatteavtalen på Irland, i Nederländerna och Luxemburg utgör ett olagligt statligt stöd", rapporterar nyhetsbyrån Bloomberg.

Joaquín Almunia.

EU-kommissionären Joaquín Almunia ansvarar för konkurrensfrågor och höll presskonferens i Bryssel under gårdagen. Bland annat sa Almunia att det är extra viktigt att stora multinationella företag betalar sin beskärda del av skatter med de nuvarande strama offentliga budgetarna.

Almunia sa också att aggressiv skatteplanering måste bekämpas, men att det ännu är för tidigt att räkna på vilken möjlig återhämtning som kan göras ifall skatteavtalen bedöms som olagliga.

EU-kommissionen säger att de nuvarande arrangemangen kan underskatta den beskattningsbara vinsten och ge respektive företag fördelar genom att låta dem betala mindre i skatt.

Apple kommenterar utredningen i ett mejl med orden "Apple betalar varje euro skatt som vi är skyldiga. Vi har inte fått någon särbehandling av irländska myndigheter. Apple omfattas av samma skattelagar som alla andra internationella företag som gör affärer på Irland."

Också det irländska finansdepartementet säger att de är säkra på att det inte förekommer något olagligt statligt stöd.

USA funderar på undantag

Enligt amerikansk lag behöver företag inte betala inkomstskatten på 35 procent på tillgångar utomlands förrän pengarna tas in i landet. Apple har idag omkring 100 miljarder dollar i utländska tillgångar och har tidigare valt att låna pengar i USA hellre än att ta hem delar av sina tillgångar.

Under utfrågningen i den amerikanska senaten förra året ville Apples vd Tim Cook se enklare skatteregler för företag och lägre skatt för att hämta hem utländska tillgångar. Han sa att 35 procent är ett "väldigt högt nummer".

Den amerikanska senaten funderar nu på att göra ett skatteundantag där företag får hämta hem sina tillgångar mot en lägre inkomstskatt. De extra inkomsterna som det här skulle generera skulle kunna användas till olika federala transportprojekt, skriver nyhetsbyrån Reuters.

För tio år sedan gjorde amerikanska myndigheter ett liknande skatteundantag som innebar att företag kunde ta hem tillgångar från utlandet och betala 5,25 procent skatt.