"Apple har förfärliga problem"

Nolan Bushnell grundade Atari och är en av få personer som kan säga att han haft Steve Jobs som anställd. Han blev en mentor för Jobs och gav honom råd och vägledning under de tidiga Apple-åren. I en intervju med Australian Financial Review berättar Bushnell om Jobs, hur han tackade nej till att bli delägare av Apple och om vilka problem han ser att de har idag.

"Steve och jag blev nära vänner. Vi bodde bara två kvarter från varandra och han brukade dyka upp på sin motorcykel på lördag- eller söndagmorgnar. Vi tog en kopp te och pratade om olika affärsproblem som han hade och jag brukade ge honom råd."

Steve Jobs bad 1976 Bushnell om 50 000 dollar för att starta ett företag. Bushnell tackade nej eftersom han trodde det kunde bli en intressekonflikt med Atari, men pengarna hade gjort honom till ägare av en tredjedel av Apple.

"Ja... det var ett stort misstag, vad kan jag säga?"

Nolan Bushnell uttalar sig också om dagens Apple och säger till tidningen att företaget står inför ett "förfärligt problem". Trots företagets stora vinster tycker han att en del av magin är borta.

"Det finns en grej som kallas för "innovatörsbonus" där du kan få extraordinära marginaler baserade på dina innovationer. Även om de snabba efteraparna kan matcha dina funktioner, så blir du känd för att vara innovatören och ditt varumärke är starkare."

Bushnell menar att den här bonusen brukade räcka i ungefär åtta år, men att den nu snarare gäller fyra år. Om inte Apple fortsätter att leverera anmärkningsvärda innovationer kommer de snart inte att kunna ta ut så höga priser för sina produkter.

Det här är inte första gången Bushnell kritiserar Apple. Han var en av få personer som sa publikt att det var en dålig idé att sparka Steve Jobs från Apple och så här i efterhand är nog alla eniga om att han hade rätt.

Sedan Steve Jobs gick bort är det många som tvivlat på företagets förmåga att fortsätta innovera, men företaget visar än så länge inga tecken på att tappa fart sedan Tim Cook tog över.