Min uppdelning går nog på vilken bredd av ljud som är möjlig och hur man använder apparaten i fråga.
En trummaskin har i regel väldigt begränsade ljudmöjligheter och det är oftast omöjligt att tex spela melodier med dem på något praktiskt sätt. Undantagen är väl tex Jomox och Elektron, men även där krävs tricksande för att göra det, och motsatsen gäller där med: ingen skulle kalla tex en Casio CZ-synt för en trummaskin fast det går utmärkt att göra trumljud på den och det finns dessutom inbyggd sequencer på flera modeller.
(Men visst, i ett större perspektiv så är självklart en trummaskin en synthesizer eftersom den skapar ljud på syntetisk väg. Men då pratar vi indelningar på nivån akustiska vs elektroniska vs elektroakustiska instrument, inte underkategorier som synt vs trummaskin.)
Å andra sidan är det enda som skiljer en rompler från en traditionell analogsynt hur modulerbara vågformerna är och hur långa de är, i övrigt har de precis samma arkitektur och egenskaper.
Ytterligare ett exempel: alla betraktar hybrider som Prophet VS eller Korg DW8000 som syntar, trots att det enda som skiljer dem från tex en D50 eller Proteus är mängden analog elektronik, däremot har de i princip samma vågformsgenerering. Så att diskvalificera något för fasta vågformer känns som en rätt tveksam gräns.
