Väldigt märklig diskussionstråd...
The wall, hur drog du toslink-kabeln? Eftersom du har en dac så antar jag att du vet att de inte ska böjas för mycket, så kolla om du inte har böjt den för skarpt på något ställe, eller att du "brutit" av den på vägen från affären eller något.
Kolla annars med en annan kabel, det KAN vara så att kabeln är dålig.
Och koppla mer än gärna AE - Toslink - DAC - Stereo. Det är bättre än AE - 3,5 - Stereo (Så länge toslinken är hel).
AE har givetvis inbyggd "dac", men den ger samma ljudkvalitet som från din dator, jag kan tänka mig att det är samma chip. Kopplar du däremot in en DAC via toslink, så sköter varken datorn eller AE omvandlingen från digital signal till analog, utan det sker i DACen som har bättre chip och är konfigurerad på ett sätt som gör att det låter bra.