Om du inte vill skriva kod från grunden så finns det ett par alternativ till förutom Csound: MAX/MSP, Supercollider (bara för Mac, men håller på att portas) och ett par till.
Snickra egna syntar, fast på nivån upp, kan man också göra i Reaktor, VAZ Modular, Tassman, Arturia Moog Modular och säkert ett par till.
Vill du programmera så behöver du en C++-kompilator (Delphi går också, men är inte alls lika vanligt). Jag skulle föreslå att du kikar på VST-SDK:n om du sitter på Windows, och CoreAudio-dokumentationen om du har Mac. Kolla in music-DSP om du vill ha exempelkod. dspdimension.com har också bra resurser.