Jag har haft en Powermac G4 667, som nog var lite snabbare än din Powerbook, men de är ju ungefär samma. Jag tyckte den var helt OK. sedan bytte jag grafikkort och uppgraderade CPU.n, och det kändes skillnad, men innan jag gjorde det störde jag mig inte på att datorn skulle vara långsam.
Powerbook 17" 1,5 känns lika snabb som min G4 på 1Ghz, vilket tyder på att Macar över 1Ghz klarar systemet helt utan problem. De extra Mhz upplever man inte i dagligt användande. Under 1Ghz kan det rycka lite i gränssnittet.
Mitt råd till en fattig student är nog att lägga pengarna på fester, eller en resa. Prestandavinsten är inte motiverad, om man inte har rätt gott om deg. Om du däremot vill pyssla med GarageBand (som jag precis har börjat göra), eller något annat som verkligen kräver en snabbare dator, så är det ju en klar förbättring. Kanske t om en nödvändighet.
EDIT: Med tight budget rekommenderar jag nog en iBook. Fast det kanske du inte vill ha?