Att ändra från styckedisposition till enkelradsposiotion (och/eller omvänt) och bibehållna avstavningar känner jag inte till nån patentare på. När man väljer styckedisposition är det ju programmet själv som gör beräkningar för avstavning inom ett stycket och avgör var och hur avstavningarna skall göras (beroende på syckebredd, styckelängd etc). Med enkelradsdisp. är det man själv som ska ha kontrollen - precis som det var förr i tiden, så att säga.
Men man kan komma ganska långt (eller nära styckedisp.) genom att redan i typografimallarna lägga upp inställningar man vill ha för tecken/ord-justering, spärra/knip-värden samt inställningarna för avstavning.
Här finns tyvärr heller inga generella regler då varje typsnitt är olika, olika skurna, har olika breddvärden, skillnader i kernig etc. Ett gott öga och resten på känn brukar bli ganska bra för det mesta.
Jag håller med om att styckedisp. är väldigt bra på många sätt, men samtidigt finns risken, som du noterat, att man inte riktigt har full koll.