Att köpa FileMaker för just det här problemet kanske inte är aktuellt, men det är möjligtvis inte så att det kanske redan finns på skolan? Eller skulle kunna köpas in? Det finns massor med små och stora saker man kan göra med FileMaker.
När det gäller närvaro tex så finns möjligheten att med automatik få fram all den statistik och rapportering till föräldrar du just nu tänker dig göra med Excel. Att få FM att skicka ett mail eller skriva ut en blankett för målsmans underskrift med en lista på datum och tider en viss person varit borta är alltså inte speciellt svårt. Det kanske sparar litet tid?
Kanske ni även behöver sammanställa informationen och leverera närvarostatistik i en viss form (textfil som skall se ut på ett visst sätt), det kan FileMaker också göra.
Men liknande lösningar kan man ju åstadkomma med tex PHP + MySQL (båda gratis) som snurrar i den egna datorn. Det finns massor med gratis (open source) lösningar på nätet som du kanske kan hitta och installera och anpassa för dina ändamål. En liten google-sökning ledde tex till denna sida, men det lär finnas många många fler:
Php Open Source Attendance : Centre, Time and Attendance, Open-Flash-Chart, Web Provider ...