PDF är ett filformat som kan skapas på olika sätt. Vissa program, t.ex. InDesign, Illustrator, Photoshop m.fl. har en inbyggd motor för att göra det. Program som saknar det kan göra att tvåstegsförfarande som består i att man först skapar en postscript-fil via utskriftsfunktionen, därefter så konverteras den till PDF via Acrobat.
I Mac OS X kan dessutom alla program skapa PDF via utskriftsfunktionen utan att först gå omvägen via postscript, eftersom möjligheten att skapa PDF finns inbyggd i systemet.
Tänk dock på att bara för att något heter PDF så betyder det inte att filen automatiskt uppfyller de krav man ställer på den för t.ex. skärmvisning eller tryckning.
Jobbar man med trycksaksframställning så är i princip Acrobat Professional ett måste, eftersom det är något av en de facto-standard, som dessutom har fler kontrollmöjligheter än något av de andra alternativen.
