Om det är ett problem med den interna HD:n så ska du kunna köra allting via firewire HD:n, ett enkelt sett att testa är ju helt enkelt att använda den interna HD:n lite via firewiren, du kan ju använda den till säkerhetskopiering eller något liknande som du inte är helt beroende av.
Och för att faktiskt svara på någon av dina frågor så nej, man ser inte om HD:n är skadad på något ställe, iallafall inte enligt min erfarenhet.
Jag har iochförsig bara erfarenhet från en krashad hårddisk men det hela började med att jag inte kunde radera några filer och sen gick det helt enkelt utför därifrån, men som alla DC användare säkert vet så finns det fler saker än en HD krash som kan försvåra borttagandet av filer.
Mitt tips är helt enkelt att testa använda datorn via firewire enheten, om allt fungerar som det ska kan du ju börja testa att använda den interna HD:n till någonting igen.
Du bör dock vara försiktig med skadade portplatser, jag har blandannat kortslutit 3 hårddisk kabinetter tackvare en förstörd FireWire port ^^